드라마보다 훨씬 더 ‘위험한’ 존재로 규정된 뜻밖의 방송 프로그램
그동안 북한 당국이 가장 경계해온 외부 문물은 단연 한국의 드라마였다. 화려한 도시 야경과 세련된 배우들의 모습이 주민들을 현혹한다는 이유에서였다.
하지만 최근 북한 내부에서는 드라마보다 훨씬 더 ‘위험한’ 존재로 규정된 뜻밖의 방송 프로그램들이 주민들의 마음을 뒤흔들고 있다. 한때 “드라마는 꾸며낸 이야기”라며 자위하던 주민들이 오히려 가공되지 않은 남한의 평범한 풍경 앞에서 탈북을 결심하고 있는 것이다.
북한 주민들 사이에서 한국 드라마는 이미 익숙한 ‘금지된 열매’다. 그러나 오랜 기간 이를 접해온 이들은 이제 드라마가 극적인 재미를 위해 연출된 ‘비현실적 공간’이라는 점을 인지하기 시작했다.
“남조선 사람이라고 모두가 재벌처럼 살지는 않을 것”이라는 나름의 방어 기제가 생긴 셈이다. 하지만 이러한 논리를 단번에 무너뜨린 것은 다름 아닌 ‘한국인의 밥상’과 같은 일상 다큐멘터리였다.
주민들이 이 방송에서 마주한 것은 드라마의 세트장이 아닌, 한국의 이름 모를 시골 마을 구석구석까지 매끄럽게 깔린 아스팔트 도로였다. 북한의 열악한 인프라와 극명하게 대비되는 이 평범한 풍경은 주민들에게 “남조선의 하부 구조가 이 정도인가”라는 실질적인 충격을 안겼다.
더욱 결정적인 타격은 밥상머리에서 나왔다. 특별할 것 없는 시골 노부부의 식탁 위에 오른 풍성한 식재료와 음식의 수준은 북한의 일반적인 삶과 너무나도 달랐다. 드라마 속 파인 다이닝보다 더 현실적으로 다가온 이 소박한 밥상은 남한의 압도적인 경제력을 증명하는 가장 확실한 증거가 되었다.
실제 탈북민들의 증언에 따르면, 연출된 드라마는 걸러들을 수 있었지만 다큐멘터리에 담긴 가공되지 않은 남한의 민낯은 도저히 부정할 수 없는 현실로 다가왔다고 한다. “저곳으로 가야 살 수 있다”는 확신을 준 것은 화려한 강남의 고층 빌딩이 아니라, 바로 이 소박한 시골 풍경이었던 셈이다.
상황이 이렇다 보니 북한 당국은 이제 드라마뿐만 아니라 한국의 일상을 담은 모든 영상물에 대해 전례 없는 강력한 제재와 단속을 이어가고 있다.
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