30대 남성 절반이 결혼 포기…원인은 ‘경제적 부담’과 ‘높아진 여성의 기대치’
최근 통계청 발표에 따르면 30대 남성이 결혼을 안 하는 가장 큰 이유는 ‘결혼 자금 부족’이다.
한국 남성의 평균 임금은 3천만 원대로, 30대에 연봉 5천만 원을 버는 남성은 20%에 불과하다. 대기업에서는 6년, 중소기업에서는 11년 정도 근무해야 세후 360만 원 정도를 손에 쥘 수 있다는 현실은 많은 남성에게 좌절감을 안겨준다. 결혼 후 주택 구매, 자녀 양육비, 생활비 등을 감당하기 어렵다고 판단한 남성들이 결혼을 포기하는 것이다.
결혼정보회사에 따르면 여성의 높아진 기대치 역시 남성들이 결혼을 포기하는 이유 중 하나로 꼽힌다.
사회적으로 여성의 경제 활동이 증가하면서 스스로의 능력으로도 충분히 풍족한 삶을 누릴 수 있게 되자, 여성들은 배우자에게 더 높은 경제력과 사회적 지위를 기대하게 된다. SNS를 통해 타인의 화려한 삶을 접하면서 자신도 비슷한 수준의 삶을 누리고 싶어 하는 경향 또한 여성의 기대치를 높이는 요인으로 작용한다.
30대가 되면 혼자 살기에는 부족함이 없는 경제력을 갖추게 되는 경우가 많다. 혼자만의 시간을 즐기며 취미 생활을 하고, 맛집을 찾아다니고, 여행을 떠나는 등 자유로운 삶을 만끽할 수 있다. 1인 가구를 위한 편의 시설과 서비스가 증가하면서 혼자 사는 삶의 만족도는 더욱 높아지고 있다. 결혼으로 인해 이러한 자유를 포기하고 싶지 않다는 생각 또한 남성들이 결혼을 망설이게 만드는 요인이다.
최근 온라인 커뮤니티를 중심으로 확산되고 있는 젠더 갈등 또한 결혼에 대한 남성들의 불안감을 증폭시키고 있다. ‘마통론’, ‘홍콩여행’ 등 여성에 대한 부정적인 이슈들이 끊임없이 제기되면서 여성에 대한 불신이 커지고, 결혼이라는 제도 자체에 대한 회의감이 확산되고 있다. 주변에서 결혼 생활의 어려움을 토로하는 친구들의 이야기를 들으면서 결혼에 대한 부정적인 인식이 더욱 강화되는 경향도 나타난다.
주변에서 “결혼하지 마라”라는 말을 듣거나, 결혼한 선배들의 고충을 접하면서 30대 남성들은 무기력감을 느끼게 된다. 서로 격려하고 미래를 함께 만들어나가야 할 시기에 사회적 압박과 경제적 부담에 짓눌려 고독한 싸움을 벌이고 있는 것이다. 이러한 현실 속에서 많은 남성들이 결혼보다는 혼자 사는 삶을 선택하고 있다.
전문가들은 이러한 현상이 지속될 경우, 사회 전체의 활력이 저하되고 저출산 문제가 더욱 심화될 수 있다고 경고한다. 결혼에 대한 긍정적인 인식을 심어주고, 남성들이 결혼에 대한 부담감을 덜 수 있도록 경제적 지원을 확대하는 등 사회적인 노력이 필요하다는 지적이다.
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