‘저속노화’ 정희원 교수, 충격적 사생활 폭로… ‘음란 메시지’ 논란 속 아내 반응에 쏠린 이목
최근 ‘저속노화’ 건강법으로 대중적 인지도를 얻은 정희원 교수를 둘러싼 충격적인 사생활 논란이 확산되고 있다. 한 여성 연구원에게 보낸 음란한 내용의 메시지와 성적 취향이 담긴 물품 배송 사실이 폭로되면서, 그간 쌓아온 신뢰도에 치명적인 타격을 입게 됐다.
폭로된 내용에 따르면, 정희원 교수는 한 여성 연구원에게 음란한 카카오톡 메시지를 보내며 ‘여성 지배자’적인 역할을 해줄 것을 요구한 것으로 드러났다. 뿐만 아니라 자신의 성적 취향이 반영된 도구들을 직접 주문해 해당 여성에게 택배로 보낸 구체적인 정황까지 공개되며 논란은 걷잡을 수 없이 커지고 있다.
정 교수는 이번 사태에 대해 공식적으로는 “여성 연구원의 주장은 전부 거짓”이라며, 수사를 통해 진실이 밝혀질 것이라는 입장을 고수하고 있다.
그러나 대외적인 입장과 달리, 뒤에서는 해당 여성에게 여러 차례 선처를 호소하는 메시지를 보낸 것으로 알려졌다. 공개된 메시지에는 “살려주세요”, “저도, 저속 노화도, 선생님도 다시 일으켜 세우면 안 될까요”, “스토킹 신고는 후회하고 있다”며 사죄하는 내용이 담겨 있어, 그의 해명에 대한 의구심을 키우고 있다.
사건의 발단은 저작권 문제였던 것으로 전해졌다. 해당 여성에 따르면 최초에는 저작권 침해에 대해 항의하기 위해 정 교수의 자택을 방문했으나, 정 교수가 이를 스토킹으로 신고하며 기사를 먼저 냈다고 한다. 하지만 이후 자신의 성적 요구가 담긴 메시지가 언론에 보도될 가능성을 인지하자, 정 교수는 태도를 급변하여 사과의 뜻을 표하며 연락을 취해온 것으로 밝혀졌다.
정희원 교수는 최초 보도 당시 “아내와 함께 공동으로 법적 대응을 하고 있다”고 밝히며, 아내가 자신을 전적으로 신뢰하고 있음을 강조해 왔다. 이는 자신의 결백을 주장하기 위한 전략으로 풀이되나, 구체적인 메시지 증거와 추가 폭로가 이어지고 있는 현재 시점에서 가족의 신뢰가 변함없이 유지될 수 있을지에 대해 세간의 관심이 쏠리고 있다.
현재 온라인상에서는 건강 전도사로서의 이미지와 상반되는 이번 논란에 대해 실망감을 감추지 못하는 반응이 쏟아지고 있으며, 향후 수사 결과에 귀추가 주목되고 있다.
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