57세 돌싱인 이재용 회장이 아직도 연애안하고 재혼도 안하는 이유

’57세 돌싱’ 이재용 회장, 재혼 없이 ‘나 홀로’ 행보 이어가는 이유는

삼성전자 이재용 회장은 현재 만 57세다. 지난 2009년 임세령 대상그룹 부회장과 합의 이혼한 뒤 17년째 독신 상태를 유지하고 있는 이 회장의 행보는 재계 안팎의 꾸준한 관심사다. 재계의 거물급 인사이자 대한민국 최대 기업의 수장으로서 그가 여전히 ‘싱글’을 고집하는 배경에 대해 다양한 분석이 나오고 있다.

가장 표면적으로 드러난 이유는 이 회장 본인의 ‘개인적 선택’이다. 과거 언론 보도와 재계 관계자들의 전언에 따르면, 이 회장은 주변의 재혼 권유에 대해 “어머니와 아버지의 눈높이에 맞추기가 어렵고, 지금은 혼자 지내는 것이 더 편하다”는 취지의 뜻을 밝힌 것으로 알려졌다.

故 이건희 선대회장과 홍라희 전 리움미술관장의 엄격한 기준을 충족할 만한 배우자를 찾는 것에 대한 심리적 부담감이 작용했을 것이라는 해석이다. 또한, 오랜 기간 독신 생활을 이어오며 정립된 본인만의 라이프스타일이 현재의 안정감을 주는 것으로 풀이된다.

이 회장이 처한 특수한 경영 환경도 빼놓을 수 없는 요소다. 그는 이혼 이후 삼성전자의 실질적인 수장으로서 글로벌 경영 전면에 나섰으며, 특히 지난 수년간 국정농단 사건과 회계 부정 의혹 등 복잡한 사법 리스크에 직면해 왔다.

여기에 급변하는 글로벌 반도체 시장과 AI 산업의 격변기 속에서 기업 총수로서의 책임감이 사적인 영역보다 우선시되었다는 시각이 지배적이다. 이로인해 장기간 이어진 재판과 수감 생활, 출소 후 경영 복귀 과정에서 정서적 여유를 갖기 어려웠을 것이라는 분석이다.

이 회장의 지극한 자녀 사랑은 재계에서도 유명하다. 그는 이혼 후에도 자녀들의 학예회나 공연을 직접 참관하며 각별한 애정을 쏟아왔다. 특히 지난 2020년 “내 아이들에게는 회사 경영권을 물려주지 않겠다”며 ‘4세 경영권 승계 포기’를 공식 선언한 점이 주목된다.

재계 관계자들은 “이 회장이 자녀들이 경영권 승계라는 무거운 짐에서 벗어나 자유롭게 살기를 바라는 마음이 크다”며 “새로운 가정을 꾸려 발생할 수 있는 복잡한 가족 관계나 상속 문제를 원천적으로 차단하려는 의도도 있을 것”이라고 분석했다. 현재 장남 이지호 씨와 차녀 이원주 씨는 성인이 되어 각자의 길을 걷고 있으며, 이 회장은 이들과의 유대 관계에 만족하고 있는 것으로 보인다.

최근 이 회장은 과거의 신비주의를 벗고 시장 가계에서 어묵을 먹거나 시민들과 셀카를 찍는 등 소탈한 모습을 자주 노출하고 있다. 이러한 ‘친근한 오너’로서의 이미지 정착이 독신 생활과 맞물려 대중에게 거부감 없이 받아들여지고 있다는 점도 재혼의 필요성을 낮추는 요인이 된다.

결국 이재용 회장의 미혼 상태 유지 뒤에는 △본인의 편안함 중시 △경영에 대한 무거운 책임감 △자녀를 향한 헌신적 마음 △재벌가 특유의 복잡한 혼맥 형성 기피 등이 복합적으로 작용하고 있는 것으로 보인다. 50대 후반에 접어든 그가 앞으로도 지금과 같은 독신 행보를 이어갈지, 혹은 새로운 변화를 맞이할지 귀추가 주목된다.