이재룡의 음주 때문에…유호정과 결국 ‘별거’

이재룡의 세번째 음주로 주목받은 과거 유호정과의 별거 일화

배우 이재룡이 최근 또다시 음주 관련 사고로 구설에 오르며, 과거 아내 유호정과의 술 문제로 인해 발생했던 별거 일화가 다시금 주목받고 있다. 평소 연예계의 대표적인 애주가로 정평이 난 이재룡이지만, 반복되는 음주 관련 물의는 잉꼬부부로 알려진 이들 부부의 과거 갈등사까지 소환하며 대중의 실망감을 키우고 있다.

사건의 발단은 최근 이재룡이 서울 강남구 삼성중앙역 인근에서 만취 상태로 운전을 하다가 중앙분리대를 들이받는 사고를 내면서 시작되었다. 이재룡은 사고 직후 현장을 수습하지 않고 이탈해 자신의 집에 차량을 주차한 뒤 지인의 집으로 몸을 숨겼으나, 신고를 받고 출동한 경찰에 의해 검거되었다.

검거 당시 그의 혈중알코올농도는 면허 정지 수준이었던 것으로 드러났다. 이재룡의 음주 관련 범죄는 이번이 처음이 아니다. 지난 2003년에도 강남구에서 음주운전 사고를 내 면허가 취소된 바 있으며, 2019년에는 만취 상태로 강남의 한 볼링장 입간판을 파손해 재물손괴 혐의로 기소유예 처분을 받는 등 술로 인한 구설이 끊이지 않았다.

이러한 행보가 이어지자 과거 이들 부부가 방송을 통해 직접 고백했던 ‘3주간의 별거’ 일화가 다시 회자되고 있다. 과거 SBS ‘힐링캠프’ 등에 출연했던 이재룡과 유호정은 신혼 초 술 문제로 인해 극심한 갈등을 겪었음을 털어놓은 바 있다.

당시 이재룡은 신혼여행 직후부터 친구들과 어울려 매일같이 만취해 외박을 일삼았고, 어느 날 새벽 술에 취해 귀가하던 중 아내에게 신경질을 내며 문을 강하게 닫다가 문짝이 깨지는 사고를 냈다.

이에 공포와 실망감을 느낀 유호정은 결국 짐을 싸서 집을 나갔고, 이들은 약 3주간 별거 상태에 들어갔다. 별거 초기 이재룡은 오히려 자유를 만끽했으나, 사태의 심각성을 뒤늦게 깨닫고 아내 앞에 무릎을 꿇고 사죄하며 사건은 일단락되었다.

유호정은 여러 예능 프로그램을 통해 남편의 음주 습관을 교정하기 위해 부단히 노력했음을 토로해왔다. 그녀는 “일주일에 몇 번만 마시겠다거나 몇 시까지 귀가하겠다는 내용의 각서를 수없이 쓰고 지장까지 찍었지만, 똑같은 실수가 반복되어 이제는 해탈한 경지”라고 밝히기도 했다.

심지어 술을 더 건강하게 마시기 위해 운동을 하고 건강식품을 챙겨 먹는 남편의 모습에 “차라리 여자를 만나라”고 탄식할 정도였다. 그러나 이번 음주운전 사고는 단순한 부부 사이의 갈등을 넘어 사회적 물의를 일으킨 명백한 범죄라는 점에서, 과거의 해프닝들이 더 이상 단순한 웃음 소재로만 받아들여지기 어렵다는 지적이 나오고 있다.