무려 ‘70.7도’ NASA가 측정한 지구상에서 가장 뜨거운 장소인 이곳

최재필 편집장 2025.06.14 조회수

인포 오지 탐험대 – 지구상에서 가장 뜨겁다는 이란의 루트 사막

루트 사막은 페르시아어로 ‘헐벗은 평원’을 의미하는 다슈테 루트, 이곳은 이란 남동부의 케르만(Kerman)주와 시스탄오 발루치스탄(Sistan and Baluchestan)주에 걸쳐 펼쳐진 광활한 소금 사막이다.

면적은 무려 51,800km²에 달하며, 과거 바다였던 곳이 융기하여 형성된 것으로 알려져 있다.

루트 사막은 아프리카-아시아 사막 지대의 일부로, 극한의 건조한 아열대 기후를 나타낸다. 특히 6월부터 10월까지는 강렬한 바람이 불어 지표면의 침식 작용이 활발하게 일어난다. 그 결과, 거대한 야르당(Yardang) 지형, 암벽 사막, 그리고 광활한 사구(沙丘) 지대가 독특한 풍경을 만들어낸다.

NASA의 아쿠아 위성 관측 결과, 2005년에는 지표면 온도가 무려 70.7°C(159.3°F)까지 치솟기도 했다. 이는 지구상에서 위성이 측정한 가장 높은 지표면 온도 기록이다.

루트 사막은 크게 세 부분으로 나눌 수 있다. 북부는 고도가 1,000m에 달하는 지역부터 시작해 남쪽으로 갈수록 낮아지며 불규칙한 절벽과 모래 지형이 나타난다. 중부는 “루트 홀(Lut Hole)”이라고도 불리며 거대한 모래 언덕으로 덮여 있다. 남부는 식물이 비교적 많이 자생하며 고대 문명의 흔적도 발견된다.

루트 사막의 중심 지역은 척박하여 식물이나 동물이 거의 살지 않다. 하지만, 강인한 생명력을 지닌 일부 종들은 이 극한의 환경에 적응하여 살아가고 있다. 예를 들어, 봄철에는 일시적으로 비가 내린 후 풀이 자라기도 하며, 사막 여우, 뱀, 새, 다람쥐 등의 동물들이 관찰되기도 한다.

루트 사막은 그 자체로도 경이로운 풍경을 자랑하지만, 특별히 주목할 만한 명소들이 있다.