현재 전국민이 애타게 찾고 있는 이태원 참사 후 우울증 앓던 소방관
2022년 10월 29일 발생한 이태원 참사 현장에서 구조 활동을 했던 30대 소방관이 실종된 지 8일째를 맞고 있으나, 경찰과 소방 당국의 수색 작업에 난항을 겪고 있다.
이 소방관 A씨(30대)는 지난 10일 새벽 2시 30분경 남인천 요금소를 빠져나온 뒤, 고속도로 갓길에 차량을 정차한 후 사라졌다. 차량에는 휴대전화와 지갑 등 소지품이 남겨진 채 발견되었으며, 휴대전화의 마지막 신호는 인천 남동구 서창동의 한 아파트 인근에서 포착되었다. 실종 직전, A씨는 가족과 친구들에게 “미안하다”는 내용의 메모를 남긴 것으로 확인되었다.
A씨는 2022년 이태원 참사 현장에 지원을 나간 후 심각한 트라우마를 겪고 우울증 진단을 받아 치료를 받아온 것으로 알려졌다. 과거 언론 인터뷰에서 그는 “사망하신 분들을 검은색 구역에서 놓는 것이 감당이 안 될 정도였다”며 “부모님은 제가 그 현장을 갔던 것만으로도 힘들어하시는데 희생자들의 부모님은 어떤 마음일까. ‘이게 진짜가 아니었으면’이라고 생각했다”고 당시의 고통스러운 심경을 토로했다.
소방 당국에 따르면, 이태원 참사 현장에 출동했던 소방관 1316명이 외상 후 스트레스 장애(PTSD) 등 트라우마 치료를 받고 있는 것으로 나타났다.
경찰과 소방 당국은 A씨의 실종 신고 접수 후 수색 작업을 이어가고 있으나, 휴대전화 위치 추적마저 어려운 상황이라 수색에 난항을 겪고 있다. 경찰은 A씨의 주거지는 물론 경기도 전역으로 수색 범위를 넓히고 있으며, 가족들은 전단을 제작해 온·오프라인으로 배포하며 애타게 A씨의 행방을 찾고 있다.
A씨의 동생은 “형이 사라지기 3~4일 전까지만 해도 함께 운동하고 치킨을 먹었다”며, “대학 졸업 후 소방관 임용에 성공해 가족의 자랑이었던 형이 하루빨리 돌아오길 바란다”며 울먹였다.
현재 경찰은 A씨의 신병을 비관하는 내용의 메모를 확보하고, 범죄 피해 가능성은 낮다고 보고 실종자 수색을 이어갈 방침이다.
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