조국 ‘서울 거주 경제적 상층일수록 극우 청년일 확률이 높다’ 기사 SNS에 공유해 논란
조국 조국혁신당 혁신정책연구원장이 ‘서울 거주 경제적 상층일수록 극우 청년일 확률이 높다’는 제목의 기사를 자신의 소셜미디어(SNS)에 공유하면서 정치권에서 또다시 논란이 일고 있다. 이는 앞서 ‘2030 남성 극우화’ 발언으로 이미 한 차례 파장을 일으킨 이후 나온 행보라 더욱 주목받고 있다.
조 원장이 공유한 기사는 김창환 미국 캔자스대 사회학과 교수의 분석을 담고 있으며, 2030 남성의 극우화 경향이 실제로 존재하며 심각하게 진행되고 있다는 내용을 포함하고 있다. 특히 이러한 극우 청년들은 서울에 거주하며 경제적으로 상층에 속할 확률이 높다는 결론을 내리고 있다.
이에 대해 조 원장은 과거에도 2030 남성이 70대와 비슷한 성향을 보이며 단순 보수를 넘어선 극우 성향을 보인다고 언급한 바 있다. 이러한 맥락에서 이번 기사 공유는 자신의 주장을 뒷받침하려는 의도로 해석된다. 조 원장의 이번 행보에 대해 국민의힘 등 야당은 “갈라치기”, “세대·젠더 갈등을 정치적 자산으로 삼고 있다”며 강하게 비판하고 나섰다.
국민의힘 박성훈 수석대변인은 “조 원장의 논리대로라면 서울 거주 경제적 상층 청년이 극우라면 자신의 딸인 조민 씨도 극우인가”라며 “자신에게 비판적이라는 이유로 2030 남성들을 극우로 낙인찍고 있다”고 지적했다. 또한, 입시 비리 문제로 청년들에게 상처를 주고도 진정한 사과 없이 정치 행보를 이어가는 점을 비판하며 자숙과 성찰을 촉구했다.
주진우 국민의힘 의원 역시 “감옥에서 성찰했다는 조국이 겨우 생각한 것이 청년 극우몰이”라며 “지역과 재산으로 편 가르고, 세대와 성별을 갈라치는 악랄한 정치 행태”라고 비판했다.
기사에서 제시된 ‘극우’의 기준으로 폭력 용인, 복지 책임 개인화, 대북 제재 중시, 한미 동맹 강화, 난민 배타적 태도 등이 언급되었으나, 일부에서는 이러한 기준이 보수적인 성향을 가진 많은 사람들에게도 해당될 수 있다며 ‘극우’라는 용어 사용의 적절성에 대한 의문이 제기되고 있다.
특히 2030 세대가 조 원장을 비판하는 근본적인 이유가 입시 비리 등 ‘공정’에 대한 문제 제기이며, 이러한 비판을 ‘극우화’로 몰아가는 것은 상처 난 자리에 소금을 뿌리는 격이라는 지적도 나온다.
조 원장은 사면 후 약 2주간 77건의 페이스북 게시글을 올리며 활발한 정치 행보를 보이고 있으며, 이러한 과정에서 과거의 정치적 과오에 대한 진솔한 반성과 성찰보다는 자신에게 비판적인 세대를 향해 ‘극우’라는 프레임을 씌우는 듯한 태도를 보인다는 비판을 받고 있다.
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