얼마나 잘못 했길래…아이유가 중학교 동문을 선처없이 심판하려는 이유

“선처는 없다”… 아이유의 ‘악플과의 전쟁’이 남긴 기록

시간이 꽤 흘렀지만, 여전히 연예계와 대중의 기억 속에 강렬하게 남아 있는 사건이 있다. 바로 가수 아이유(IU)와 그녀의 소속사 EDAM 엔터테인먼트가 단행했던 대규모 악플러 형사 고소 사건이다. 당시 소속사는 아티스트에 대한 명예훼손, 허위 사실 유포뿐만 아니라 당시 사회적 문제로 급부상하던 ‘불법 합성물(딥페이크)’ 제작자들까지 포함해 총 180여 명을 선별 고소하며 세간에 큰 충격을 주었다.

특히 이 사건이 지금까지도 회자되는 이유는 피고소인 명단에 아이유의 중학교 동문으로 추정되는 인물이 포함되어 있었다는 사실 때문이다. 학창 시절의 연을 뒤로한 채 온라인상에서 지속적인 괴롭힘을 이어온 동문의 존재는 대중에게 큰 배신감과 경각심을 안겼다. 사건 진행 중에도 멈추지 않았던 집요한 가해 행위는 법적 대응의 정당성을 더욱 뒷받침했다.

당시 아이유 측은 “어떠한 합의나 선처도 없을 것”이라는 강경한 입장을 고수하며, 온라인 커뮤니티 전반을 뒤져 증거를 수집하는 등 이례적인 집념을 보여주었다. 이는 단순히 한 연예인의 대응을 넘어, 익명의 그늘에 숨어 타인의 삶을 파괴하던 악플러들에게 ‘인생은 실전’이라는 뼈아픈 교훈을 남긴 사례로 평가받는다.

현재의 시각에서 이 사건을 돌이켜보면, 이는 한국 연예계의 고소 시스템이 체계화되는 결정적인 계기가 되었음을 알 수 있다. 과거에는 연예인이 악플을 ‘유명세의 일부’로 치부하며 감내하는 분위기가 강했으나, 아이유의 강력한 대응 이후 아티스트의 권익 보호와 사이버 범죄에 대한 사회적 인식은 한 단계 성숙해졌다.

한때 온라인을 뜨겁게 달궜던 180여 명의 고소 소식. 그 치열했던 법적 공방은 이제 과거의 기록이 되었지만, 타인에 대한 존중 없는 언행이 어떤 대가를 치르는지 보여주는 가장 명확한 이정표로 우리 곁에 남아 있다.