김장훈 고교시절 폭력 써클 조직원, 도박에 한강 시체까지…충격 과거

가수 김장훈, ‘방황과 일탈’의 청소년기 고백… “폭력 써클·패싸움으로 점철된 과거”

가수 김장훈이 최근 한 유튜브 채널에 출연해 학창 시절 폭력 써클 활동과 도박, 패싸움 등 파격적인 과거사를 가감 없이 털어놓으며 대중의 이목을 집중시켰다.

김장훈은 유튜브 채널 ‘송승환의 원더풀 라이프’에서 자신의 뿌리와 결핍에 대해 입을 열었다. 그는 “태어날 때부터 아버지가 없었다. 돌아가신 줄로만 알았다”며 부친의 부재 속에 자라야 했던 아픈 기억을 회상했다. 평생 아버지와 단 한 번 통화한 것이 전부였던 그는 어머니와도 떨어져 지내는 시간이 많았고, 병약했던 몸 상태까지 더해져 지독하게 외로운 사춘기를 보냈다고 고백했다.

이러한 환경적 요인은 학교생활에서의 일탈로 이어졌다. 김장훈은 당시 소위 ‘노는 학생’들이 모인 폭력 써클에 가담했으며, 그 과정에서 겪은 수많은 일화를 공개했다. 그는 “권위주의적인 학교 분위기를 견디지 못해 학교 유리창을 다 깨부수는 등 거친 반항을 했다”며, 당시의 억눌렸던 분노가 폭력적인 방식으로출출출 표출되었음을 시인했다. 이러한 행동들은 결국 그가 정규 교육 과정을 끝까지 마치지 못하고 자퇴 및 퇴학으로 이어지는 결정적인 배경이 되었다.

가장 충격을 안긴 대목은 위험천만했던 패싸움 경험담이었다. 김장훈은 “과거 패싸움이 일상이었고, 한번은 4명 대 20명으로 붙어 정말 위험했던 순간이 있었다”고 회상했다. 그는 “싸움을 피하려던 중 한강 상류에서 시체가 떠내려오는 것을 목격했고, 그 충격적인 상황 덕분에 패싸움이 중단되며 위기를 모면했다”는 믿기 힘든 일화를 전해 진행자 송승환을 놀라게 했다.

또한 고등학교 시절 자퇴를 하게 된 결정적인 계기도 밝혔다. 김장훈은 “고등학교 때 중국집에서 친구들과 판돈 100만 원이 넘는 화투를 쳤다”며 “옆방에 있던 숙적 관계의 학교 학생들과 시비가 붙어 싸움이 일어났고, 결국 경찰 신고로 학교에 알려지며 자퇴하게 됐다”고 설명했다.

그는 과거 한 예능 프로그램에서도 이 사건을 언급하며 “피디가 방송에서 ‘집안 사정이 어려워 방황했다’고 미화해달라고 부탁했지만, 나는 솔직하게 ‘도박하다 잘렸다’고 말했다”는 일화를 소개해 웃음과 씁쓸함을 동시에 자아내기도 했다.

방황의 연속이었던 삶 속에서도 반전은 있었다. 김장훈은 “서클 활동을 하면서도 벼락치기로 반에서 5등 안에 들 정도로 성적이 나쁘지 않았다”며 의외의 면모를 보이기도 했다. 그러나 힘으로 사람을 억압하는 학교 시스템에 환멸을 느꼈던 그는 결국 정규 교육 과정을 떠나 독자적인 길을 걷게 됐다.

위태로운 청소년기를 지나 음악이라는 탈출구를 찾은 김장훈은 1991년 데뷔 이후 30년 넘게 가요계를 지켜오고 있다. 과거의 거친 삶을 뒤로하고 독보적인 공연 연출가이자 ‘기부 천사’로 거듭난 그의 고백에 누리꾼들은 “굴곡진 인생만큼 깊은 내면이 느껴진다”, “솔직한 모습이 인상적이다” 등 다양한 반응을 보이고 있다.