일제의 기획, 박문사 참배의 굴욕
안중근 의사가 순국한 지 20여 년 뒤, 일제는 만주사변을 일으키며 대륙 침략에 본격적으로 나섰다. 조선총독부는 헌병통치와 문화통치를 거쳐 민족말살정책을 강화했고, 독립운동의 상징적 인물이었던 안중근의 정신을 훼손하기 위해 그의 직계 가족을 선전 도구로 삼았다. 그 대표적 사건이 이토 히로부미 추모 사찰인 박문사 참배였다.
차남 안준생은 상하이에서 약국을 운영하며 근근이 살아가던 중 “이토의 아들에게 사죄하면 평생을 보장하겠다”는 회유를 받았다. 끝내 거부하지 못한 그는 박문사에서 굴욕적인 참배를 했고, 일제는 이를 ‘내선일체’ 선전에 적극 활용했다. 뒤이어 여동생 안현생도 남편과 함께 같은 자리에 동원되며 가문의 비극은 반복되었다.
변절자로 낙인찍힌 아들, 무너진 명예
안준생은 참배 자리에서 “아버지의 죄를 대신 속죄하겠다”는 발언까지 하며 일제의 의도에 철저히 이용됐다. 소식이 알려지자 임시정부 주석 김구는 “반드시 처단해야 할 변절자”라며 분노했다. 해방 후에도 안준생은 고개를 들 수 없는 삶을 살았고, 결국 폐결핵으로 숨을 거두며 역사의 죄인이라는 오명을 안은 채 생을 마쳤다. 반면 안중근의 형제 가계는 끝내 타협하지 않고 독립운동의 전선에서 싸우며 명예로운 길을 걸었다. 같은 집안 안에서도 저항과 타협은 극명히 엇갈렸던 것이다.
손자의 길, 또 다른 기여
그러나 안중근의 정신은 또 다른 방식으로 이어졌다. 안준생의 아들, 곧 안중근의 손자는 미국으로 건너가 심장병 전문의가 되었고, 2013년 별세할 때까지 환자를 돌보며 존경받는 삶을 살았다. 독립운동이라는 직접적인 길은 아니었으나, 인류에 기여하는 다른 방식으로 조부의 뜻을 계승한 셈이다. 이는 한 가족의 삶이 역사의 소용돌이 속에서 어떻게 갈라질 수 있는지를 보여준다.
여전히 살아 있는 안중근의 정신
안중근 의거 이후 그의 가족은 끊임없는 감시와 궁핍 속에서 생존을 강요받았다. 아들과 딸이 보인 타협은 인간적 고뇌의 산물이었지만, 역사 속에서는 결국 변절로 남았다. 반대로 형제 안공근·안정근과 그 후손들은 끝내 타협하지 않고 독립운동에 헌신했다.
오늘날 남겨진 교훈은 분명하다. 안중근의 동양평화 정신은 100년이 넘은 지금도 여전히 살아 있으며, 일제가 남긴 식민사관의 잔재를 경계하는 것은 우리 세대의 몫이다. 찾지 못한 유해와 잊힌 가족들의 행적을 되새기며, 그 처절한 역사를 기억하는 것 또한 후대의 의무다.
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