삼성가 이부진의 보행자세가 이상해 보였던 안타까운 이유

최재필 편집장 2025.12.26 조회수

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하이힐 끝에 세운 자존심, 이부진의 ‘걸음’ 뒤에 숨겨진 서사

최근 주주총회 현장에 모습을 드러낸 이부진 호텔신라 사장의 미소 뒤에 가려진 ‘불편한 걸음걸이’가 대중의 이목을 끌고 있다. 우아한 자태와 대비되는 어색한 보행 자세, 그럼에도 포기하지 않는 하이힐은 단순한 패션 선택을 넘어 그녀의 삶과 경영 철학을 대변하는 상징으로 읽히고 있다.

최근 여러 현장에서 포착된 이 사장의 모습은 평소보다 팔자걸음이 더욱 눈에 띄는 다소 불안정한 상태였다. 대중은 그녀가 왜 발이 편한 플랫슈즈 대신 높고 두툼한 하이힐을 고집하는지에 대해 우려 섞인 시선을 보내고 있다.

알려진 바에 따르면, 이 사장은 유전 질환인 ‘샤르코 마리 투스(비골 위축증)’를 앓고 있다. 근육이 점차 위축되는 이 병세는 과거 전 남편과의 결혼 생활 시기에 가장 심각했던 것으로 전해진다.

故 이건희 회장은 생전 딸의 경영 참여에 대해 엄격한 잣대를 가졌으며, 한때 경영 실적이 부진했던 신라호텔의 경영을 맡기기도 했다. 하지만 이 사장은 탁월한 사업 수완을 발휘하여 호텔 매출을 수배로 끌어올리며 자신의 능력을 증명해냈다.

그럼에도 불구하고 이건희 회장은 건강상의 이유를 들어 그녀를 그룹 전체의 후계 구도에서 신중하게 고려했던 것으로 알려져 있다.

결국 이 사장이 불편한 몸을 이끌고 하이힐을 고수하는 이유는 자신의 ‘존엄’을 지키기 위한 선택이라는 분석이 지배적이다. 신체적 결함이 결코 자신의 커리어에 장애가 되지 않는다는 것을 대외적으로 증명하려는 강력한 의지의 표현인 셈이다.

한 걸음 한 걸음이 투쟁과도 같은 그녀의 보행은, 이제 단순한 걷기를 넘어 삼성가(家)의 장녀이자 성공한 경영인으로서 짊어진 무게를 상징하고 있다. 대중은 그녀의 어색한 발걸음 속에서 화려한 재벌 3세의 모습이 아닌, 한계를 극복하려는 인간적인 고뇌와 강인함을 발견하고 있다.