세종대왕이 훈민정음 해례본에 남긴 소름돋는 숨겨진 메시지

600여 년 전, 백성을 위해 우리 글자를 창제한 세종대왕이 ‘훈민정음 해례본’ 속에 현대의 ‘이스터에그(Easter Egg)’와 같은 은밀한 메시지를 숨겨놓았다는 흥미로운 해석이 온라인 커뮤니티를 중심으로 화제를 모으고 있다.

발단은 훈민정음의 자음 발음을 설명하기 위해 예시로 든 한자들의 조합이다. 해례본에서는 아음(牙音, 어금닛소리)인 ‘ㄱ, ㄲ, ㅋ, ㆁ’을 설명하기 위해 각각 군(君), 규(虯), 쾌(快), 업(業)이라는 한자를 사용했다. 단순히 글자의 초성을 알려주기 위한 배치처럼 보이지만, 이 네 글자를 이어 붙이면 ‘군규쾌업(君虯快業)’이라는 하나의 문장이 완성된다.

각 한자의 의미를 풀이하면 그 뜻은 더욱 절묘해진다. 군(君)은 ‘임금’을, 규(虯)는 ‘아기 용’을 뜻하며, 쾌(快)는 ‘즐겁다’, 업(業)은 ‘일’을 의미한다. 즉, 이를 해석하면 “임금(세종)과 아기 용(문종)이 즐겁게 일을 한다”는 뜻이 된다.

여기서 ‘아기 용’은 당시 세자였던 문종을 상징한다는 것이 학계 일각과 네티즌들의 공통된 견해다. 실제로 문종은 세종의 건강이 악화되었던 만년에 섭정을 하며 훈민정음 창제와 정무를 적극적으로 도왔던 최고의 파트너였다.

특히 눈길을 끄는 대목은 ‘ㄲ’의 예시인 ‘규(虯)’의 당시 발음이다. 이미지 속 설명에 따르면 당시 이 글자의 발음은 ‘뀨’에 가까웠다. 이는 현대인들에게는 귀여운 애교 섞인 표현으로 읽히기도 해, 세종대왕이 아들 문종을 얼마나 아꼈는지 보여주는 ‘반전 매력’이라는 반응이 쏟아지고 있다.

물론 한자 선정은 당시의 운학(韻學)적 체계에 따른 것이라는 학술적 분석이 우선이지만, 고된 업무 속에서도 아들과 함께 꿈꾸던 ‘문자의 세상’을 향한 세종의 기쁨이 투영되었다는 해석은 현대인들에게 따뜻한 감동과 재미를 선사하고 있다. 성군을 넘어 한 아버지였던 인간 세종의 면모가 600년의 시간을 넘어 우리에게 말을 거는 듯하다.